Un trésor méconnu
Armelle Pape Van Dyck
Oubliez un instant les foules de Séville, les splendeurs bondées de Grenade ou la Mezquita de Cordoue. Une ville andalouse, Jerez de la Frontera, est en train de se révéler comme le joyau méconnu qui mérite plus que jamais un détour. Couronnée Capitale Espagnole de la Gastronomie 2026, Jerez lance une invitation simple mais irrésistible: “Come, bebe, ama Jerez” (Mange, bois, aime Jerez).
Cette reconnaissance n’est pas un hasard. Comme l’a souligné la maire de la ville de Jerez de la Frontera, María José García-Pelayo, “Notre cuisine issue d’un métissage unique entre culture andalouse, héritage musulman et tradition gitane est un véritable modèle d’intégration où l’origine importe peu, seule compte la richesse culturelle partagée”.
Une gastronomie enracinée dans l’histoire
C’est ainsi qu’à Jerez de la Frontera, chaque événement possède sa gastronomie propre, ses recettes, ses accords mets-vins. On y déguste des plats généreux comme le rabo de toro, queue de taureau longuement mijotée, ou la berza jerezana, un ragoût copieux de légumes secs et de viandes. Les recettes plus rustiques, telles que l’ajo caliente ou le menudo jerezano, témoignent d’une cuisine populaire et authentique. Grâce à la proximité de la baie de Cadix, les spécialités de poissons et fruits de mer, comme le pescaito frito et les tortillitas de camarones, occupent également une place de choix. Côté douceurs, il faut goûter le célèbre tocino de cielo, élaboré à partir de jaunes d’œufs, et qui avait été créé à l’origine pour utiliser les jaunes restants de la clarification du vin de Xérès.
On le constate: À Jerez, histoire et gastronomie restent profondément imbriquées. D’ailleurs, la capitale espagnole de la gastronomie 2026 ne célèbre pas seulement ses vins et ses plats emblématiques, elle met aussi en lumière des racines culinaires millénaires. Parmi les créations qui renaissent sur les tables de Jerez, on trouve une réinterprétation contemporaine des almojábanas, une douceur d’inspiration andalou-musulmane traditionnelle. Aujourd’hui revisitée en dessert feuilleté au fromage frais, elle est un clin d’œil gourmand à son héritage qui rappelle l’histoire d’une ville qui fut frontière — d’où son nom “de la Frontera” — entre royaumes chrétien et musulman jusqu’à la Reconquista.
Le vin mythique: le Xérès, trésor universel
Impossible d’évoquer Jerez de la Frontera sans parler de son vin légendaire: le Xérès (Sherry). Protégé par le Consejo Regulador de las Denominaciones de Origen Jerez-Xérès-Sherry, le plus ancien organisme d’appellation d’origine des vins d’Espagne (fondé en 1933), ce vin blanc fortifié ne ressemble en effet à aucun autre.
Du plus sec (moins de 4 g. de sucre par litre) aux vins naturellement doux pouvant atteindre 400 g. par litre, il offre une palette unique. Fruit de 3000 ans d’histoire, le Xérès a littéralement conquis le monde. Il fut en effet la seule source d’hydratation non corruptible pour les marins lors des longs voyages, notamment la traversée de l’Atlantique, jouant un rôle clé dans le succès des grandes expéditions maritimes.
La richesse qu’il a générée a fait de Jerez de la Frontera l’une des villes les plus importantes et influentes d’Espagne jusqu’au XIXe siècle. Aujourd’hui encore, les bodegas (chais) monumentales, que l’on peut visiter en ville, telles que Bodegas Tio Pepe ou la grandiose El Fundador, de la famille d’origine française Domecq, témoignent de cet âge d’or. Certaines ont même été reconverties en bibliothèques, espaces culturels, tablao flamenco ou supermarché, mais l’âme du vin demeure intacte.
Une ville rythmée par les fêtes toute l’année
Au-delà de l’assiette et du verre, Jerez vibre toute l’année au rythme d’événements culturels et sportifs majeurs: Le Festival de Flamenco, de fin février à début mars, est un rendez-vous incontournable qui célèbre cette année son 30e anniversaire. La Semana Santa et la Feria de Abril constituent deux fêtes emblématiques où chaque jour a sa propre gastronomie spéciale.
Le Grand Prix Moto GP, qui a lieu cette année les 24, 25 et 26 avril est un événement sportif d’envergure internationale bien connu des motards du monde entier. On peut aussi évoquer la Fête des Vendanges, deux semaines de célébrations en septembre dédiées à son célèbre élixir. Ici, la culture ne se contemple pas: elle se vit, se goûte, se danse.
Et oui! Comment parler de Jerez de la Frontera sans évoquer le flamenco. Il n’est pas seulement chanté: il est inscrit dans l’ADN local, fruit de la fusion entre gitanos et payos (non-gitans). Il existe de nombreux tablaos flamencos dans toute la ville, en particulier dans les quartiers de Santiago et San Miguel. L’un des plus recommandés est Puro Arte, installé dans une ancienne bodega, mais qui conserve l’ambiance intime et chaleureuse des tablaos.
Et à Jerez, même les chevaux dansent. La prestigieuse Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre, fondée en 1973, perpétue une tradition de plus de 500 ans d’art équestre andalou avec des spectacles d’une élégance saisissante.
Plus de 300 jours de soleil et un patrimoine unique
Située à seulement 15 km de l’océan Atlantique et aux portes de la Sierra de Cádiz, Jerez bénéficie d’un emplacement privilégié. Plages sauvages, randonnées dans les villages blancs andalous, balades dans les vignobles, cyclotourisme, équitation… le tout sous près de 300 jours de soleil par an.
À Jerez de la Frontera, le patrimoine se découvre au fil de ruelles blanches et de places ensoleillées. L’imposante forteresse de l’Alcázar de Jerez est l’un des monuments almohades les plus importants au monde. Ses bains arabes et sa mosquée, conservés à l’identique depuis 1200 ans, ont attiré 150.000 visiteurs l’année dernière. Quant à la majestueuse Cathédrale de Jerez de la Frontera, elle mêle styles gothique, baroque et néoclassique. En définitive, entre histoire, traditions et art de vivre, la ville offre une immersion complète dans l’âme andalouse.
Enfin, un musée mérite une mention spéciale: Au cœur du Palacio del Tiempo, le temps ne passe pas: il s’expose, il se contemple, il se raconte. L’une des plus belles collections d’horloges classiques au monde y égrène ses secondes avec élégance. Ses 287 horloges, dont plus de la moitié venues de France, battent encore au rythme des XVIIe et XIXe siècles. Ici, chaque tic-tac est une mémoire vivante, chaque pendule suspend un instant d’histoire… et l’on comprend que, dans ce palais, le temps est vraiment le maître des lieux.
Une pépite encore préservée
En 2026, Jerez est bien plus qu’une destination culinaire. C’est une ville authentique, en plein essor touristique, qui conserve son âme et son histoire. Loin de la surfréquentation d’autres grandes villes andalouses saturées de visiteurs, c’est précisément ce qui fait d’elle la pépite méconnue qui mérite d’être découverte.
Jerez de la Frontera, Capital Española de la Gastronomía 2026
Un tesoro por descubrir
Olvídense por un momento de las multitudes de Sevilla, del bullicio de Granada o de la Mezquita de Córdoba. Jerez de la Frontera, ciudad andaluza, se revela como una joya escondida que merece ser visitada más que nunca. Nombrada Capital Española de la Gastronomía 2026, Jerez extiende una invitación sencilla pero irresistible: “Ven, bebe, ama Jerez”.
Este reconocimiento no es casual. Como destacó la alcaldesa de Jerez de la Frontera, María José García-Pelayo: “Nuestra gastronomía, nacida de una singular fusión de cultura andaluza, herencia musulmana y tradición gitana, es un verdadero ejemplo de integración donde el origen importa poco; sólo cuenta la riqueza cultural compartida”.
Una gastronomía con mucha historia
En Jerez de la Frontera, cada evento tiene su propia gastronomía, recetas y maridajes únicos. Aquí se pueden saborear platos contundentes como el rabo de toro, cocinado a fuego lento, o la berza jerezana, un guiso robusto de verduras y carnes secas. Recetas más rústicas, como el ajo caliente o el menudo jerezano, reflejan una cocina popular y auténtica. Gracias a la proximidad de la bahía de Cádiz, las especialidades de pescado y marisco, como el pescaito frito y las tortillitas de camarones, también ocupan un lugar destacado. De postre, no deje de probar el famoso tocino de cielo, elaborado con yemas de huevo, que originalmente se creó para aprovechar las yemas sobrantes de la clarificación del vino de Jerez.
Como podemos ver, en Jerez, historia y gastronomía siguen profundamente entrelazadas. Además, la Capital Española de la Gastronomía 2026 no sólo celebra sus vinos y platos emblemáticos, sino que también pone de relieve sus raíces culinarias milenarias. Entre las creaciones que renacen en las mesas de Jerez se encuentra una reinterpretación contemporánea de las almojábanas, un dulce tradicional andaluz de inspiración musulmana. Ahora reinventadas como un postre hojaldrado con queso fresco, son un delicioso homenaje a su herencia, que evoca la historia de una ciudad que sirvió de frontera -de ahí su nombre “de la Frontera”-, entre reinos cristianos y musulmanes hasta la Reconquista.
El Vino Mítico: El Jerez, un Tesoro Universal
Es imposible hablar de Jerez de la Frontera sin mencionar su legendario vino: el Jerez. Protegido por el Consejo Regulador de las Denominaciones de Origen Jerez-Xérès-Sherry, el organismo de denominación de origen más antiguo de España (fundado en 1933), este vino blanco fortificado es verdaderamente único.
Desde los más secos (menos de 4 g. de azúcar por litro) hasta los vinos naturalmente dulces que pueden alcanzar los 400 g. por litro, ofrece una gama inigualable. Fruto de 3.000 años de historia, el Jerez ha conquistado literalmente el mundo. De hecho, fue la única fuente de hidratación pura para los marineros en largos viajes, especialmente en la travesía del Atlántico, desempeñando un papel clave en el éxito de grandes expediciones marítimas.
La riqueza que generó convirtió a Jerez de la Frontera en una de las ciudades más importantes e influyentes de España hasta el siglo XIX. Aún hoy, las monumentales bodegas que se pueden visitar en la ciudad, como Bodegas Tío Pepe o la grandiosa El Fundador, perteneciente a la familia Domecq de origen francés, dan testimonio de esta época dorada. Algunas incluso se han reconvertido en bibliotecas, espacios culturales, salas de flamenco o supermercados, pero la esencia del vino permanece intacta.
Una ciudad vibrante de fiestas todo el año
Más allá de su gastronomía, Jerez rebosa de vida con importantes eventos culturales y deportivos: el Festival de Flamenco, de finales de febrero a principios de marzo, es una cita ineludible que este año celebra su 30 aniversario. La Semana Santa y la Feria de Abril son dos festivales emblemáticos donde cada día ofrece una gastronomía especial.
El Gran Premio de MotoGP, que este año se celebra los días 24, 25 y 26 de abril, es un importante evento deportivo internacional conocido por los motociclistas de todo el mundo. También cabe mencionar la Fiesta de la Vendimia, dos semanas de celebraciones en septiembre dedicadas a su famoso vino. Aquí, la cultura no sólo se observa: se vive, se saborea y se baila.
¡Y sí! ¿Cómo hablar de Jerez de la Frontera sin mencionar el flamenco? No sólo se canta; está arraigado en la cultura local, fruto de la fusión entre la población gitana y paya (la no gitana). Hay numerosos tablaos flamencos por toda la ciudad, especialmente en los barrios de Santiago y San Miguel. Uno de los más recomendables es Puro Arte, ubicado en una antigua bodega, que conserva el ambiente íntimo y acogedor de un tablao tradicional.
Y en Jerez, hasta los caballos bailan. La prestigiosa Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestre, fundada en 1973, perpetúa una tradición de más de 500 años de arte ecuestre andaluz con espectáculos de una elegancia impresionante.
Más de 300 días de sol y un patrimonio único
Situada a tan sólo 15 Km. del océano Atlántico y a las puertas de la Sierra de Cádiz, Jerez goza de una ubicación privilegiada. Playas vírgenes, rutas de senderismo por pueblos blancos andaluces, paseos por viñedos, ciclismo, equitación… todo ello bajo casi 300 días de sol al año.
En Jerez de la Frontera, el patrimonio se despliega entre calles encaladas y plazas bañadas por el sol. El imponente Alcázar de Jerez es uno de los monumentos almohades más importantes del mundo. Sus baños árabes y su mezquita, conservados intactos durante 1200 años, atrajeron a 150.000 visitantes el año pasado. La majestuosa Catedral de Jerez fusiona los estilos gótico, barroco y neoclásico. En definitiva, entre historia, tradiciones y arte de vivir, la ciudad ofrece una inmersión total en el alma andaluza.
Por último, cabe destacar un museo: en el corazón del Palacio del Tiempo, el tiempo parece detenerse. Se exhibe, se contempla y se narra. Una de las mejores colecciones de relojes clásicos del mundo marca elegantemente el paso de los segundos. Sus 287 relojes, más de la mitad procedentes de Francia, siguen latiendo al ritmo de los siglos XVII y XIX. Aquí, cada tictac es un recuerdo vivo, cada péndulo suspende un instante de la historia… y se comprende que, en este palacio, el tiempo es verdaderamente el dueño del lugar.
Una joya que se ha mantenido intacta
En 2026, Jerez es mucho más que un destino gastronómico. Es una ciudad auténtica, en pleno auge turístico, que conserva su alma y su historia. Lejos del bullicio de otras grandes ciudades andaluzas saturadas de visitantes, esto es precisamente lo que la convierte en una joya poco conocida que merece ser descubierta.